De Gereformeerde Kerk aan de Middeldiepstraat in Sliedrecht heet in het vervolg ‘Protestantse Gemeente te Sliedrecht’.
De kerkenraad achtte de tijd rijp om daartoe nu te besluiten. Tijdens de ‘Startzondag’ van 15 september 2024 zal aandacht besteed worden aan de overgang-in-naam en wordt ook het nieuwe logo van de kerk onthuld. De voorganger in die dienst is ds. Alexander Veerman.
‘Samen-op-Weg’.
In het begin van de jaren ’60 gaf een achttiental predikanten (negen gereformeerde en negen hervormde, samen ‘De Achttien’ genoemd) een verklaring uit waarin sterk werd aangedrongen op een spoedig samengaan van de Gereformeerde Kerken en de Hervormde Kerk. Daaruit ontstond het Samen-op-Wegproces tussen beide kerken. Later sloot ook de Evangelisch-Lutherse Kerk in het Koninkrijk der Nederlanden zich bij de kerkelijke samenwerking aan en na zeer veel overleg werd in 2004 uiteindelijk de landelijke eenwording beklonken in de vorm van de Protestantse Kerk in Nederland (PKN).
De kerkenraad van Sliedrecht vond de tijd in 2004 echter nog niet rijp om ook als Gereformeerde Kerk te Sliedrecht meteen ‘Protestantse Gemeente’ te gaan heten, al sloot deze kerk zich wel direct bij de PKN aan. De belangrijkste reden om nu de naam Protestantse Gemeente Sliedrecht wél te gaan voeren, is dat zij twintig jaar geleden als ‘gereformeerden’ al hadden aangegeven van harte mee te gaan in de wording van de PKN.
De kerkenraad van de Gereformeerde Kerk noemt als andere redenen voor de naamswijziging dat de term ‘Protestants’ inmiddels is ingeburgerd en dat de samenleving niet meer automatisch de koppeling legt tussen de landelijke Protestantse Kerk en de plaatselijke Gereformeerde Kerk. “De naam ‘gereformeerd’ heeft in de samenleving een klank gekregen die voor de Gereformeerde Kerk te Sliedrecht minder bij de invulling van kerk-zijn past. De naam ‘gereformeerd’ wordt bijna altijd verbonden met de orthodoxere richting van de christelijke kerk”, zo vond de kerkenraad. Als laatste reden geeft de kerkenraad aan dat de naam ‘protestants’ inmiddels meer recht doet aan de eigen identiteit dan de naam ‘gereformeerd’.
Om een of andere reden besloot de kerkenraad van de Hervormde Gemeente de naam ‘Protestantse Gemeente’ nog niet te gaan voeren, al is ook die gemeente onderdeel van de PKN. Desondanks gaat de Gereformeerde Kerk te Sliedrecht (zij het nu als ‘Protestantse Gemeente Sliedrecht’) samen met de Hervormde Gemeente een folder maken, waarin beide kerken aangeven wie ze zijn. Deze folder is bedoeld voor alle nieuwkomers, die via een andere protestantse gemeente binnenkomen. “Op deze manier hopen de beide kerken nieuwe mensen in Sliedrecht de goede weg te wijzen naar een kerk die bij deze inwoners past”.
Translation into English:
‘Gereformeerde Church Sliedrecht’ is now called ‘Protestant Congregation’.
The ‘Gereformeerde’ Church on Middeldiepstraat in Sliedrecht will henceforth be called the ‘Protestant Congregation of Sliedrecht’.
The church council deemed the time right to make this decision now. During the ‘Start Sunday’ on September 15, 2024, attention will be given to the name change, and the church’s new logo will also be unveiled. The pastor for that service will be Rev. Alexander Veerman.
‘Together-on-the-Way’.
In the early 1960s, a group of eighteen ministers (nine ‘gereformeerd’ and nine ‘hervormd’, together called ‘The Eighteen’) issued a statement strongly advocating for the swift unification of the ‘Gereformeerde’ Churches and the ‘Hervormde’ Church. This led to the ‘Together-on-the-Way’ process between the two churches. Later, the ‘Evangelical Lutheran Church in the Kingdom of the Netherlands’ also joined the church cooperation, and after extensive discussions, the national union was officially established in 2004 as the ‘Protestant Church in the Netherlands’ (PKN).
However, in 2004, the church council of Sliedrecht felt it was not yet the right time for the ‘Gereformeerde’ Church of Sliedrecht to immediately adopt the name ‘Protestant Congregation’, although the church did join the PKN at that time. The main reason for adopting the name ‘Protestant Congregation Sliedrecht’ now is that the ‘Gereformeerde’ Church had already expressed, twenty years ago, its full commitment to being part of the formation of the PKN.
The church council of the ‘Gereformeerde’ Church cites other reasons for the name change, such as the fact that the term ‘Protestant’ has since become widely accepted, and that society no longer automatically associates the national Protestant Church with the local ‘Gereformeerde’ Church. “The name ‘gereformeerd’ has acquired a connotation in society that no longer aligns with the identity of the ‘Gereformeerde’ Church in Sliedrecht. The term ‘gereformeerd’ is almost always linked to the more orthodox direction of the Christian church,” the council observed. As a final reason, the council stated that the name ‘Protestant’ now better reflects the church’s identity than the name ‘gereformeerd’.
For some reason, the council of the ‘Hervormde’ Congregation has decided not to adopt the name ‘Protestant Congregation’ yet, even though that congregation is also part of the PKN. Nevertheless, the ‘Gereformeerde’ Church in Sliedrecht (now as ‘Protestant Congregation Sliedrecht’) will collaborate with the ‘Hervormde’ Congregation to create a brochure explaining who they are. This brochure is intended for all newcomers who arrive via another Protestant congregation. “In this way, both churches hope to guide new residents of Sliedrecht to a church that suits them.”