Restauratie kan verder.
De monumentale protestantse (voormalig gereformeerde) Bethelkerk in Zwijndrecht is weer constructief stabiel nadat de fundering ingrijpend is hersteld. Daarmee is een einde gekomen aan de verzakkingsproblemen die de afgelopen jaren voor aanzienlijke schade aan het kerkgebouw zorgden.
Door veranderingen in het grondwaterpeil waren delen van de oorspronkelijke houten funderingspalen aangetast door paalrot. Hierdoor zakte het gebouw langzaam weg, met grote scheuren in de gevels en schade aan de karakteristieke glas-in-loodramen als gevolg.
Om verdere verzakking te voorkomen zijn in juni nieuwe betonnen funderingspalen aangebracht. Daarmee is de constructie van de kerk weer stabiel gemaakt. De bestaande scheuren verdwijnen niet vanzelf, maar nu de fundering is veiliggesteld kan worden begonnen met het herstel van het metselwerk en de beschadigde ramen. De werkzaamheden namen ongeveer zes weken in beslag.
Aan de funderingsreparatie ging een langdurige fondsenwervingsactie vooraf. Aanvankelijk werd uitgegaan van een benodigd bedrag van circa 95.000 euro, maar uit nader constructief onderzoek bleek uiteindelijk ongeveer 135.000 euro nodig. Om dat bedrag bijeen te brengen organiseerde de kerk onder meer concerten, een pubquiz, een kunstveiling en diverse andere acties.
Met de voltooiing van de funderingsversterking is een belangrijke mijlpaal bereikt. Dankzij de ingreep is verdere schade aan het monumentale kerkgebouw voorkomen en kan de restauratie van de zichtbare beschadigingen worden voortgezet.
Translation into English:
The historic Protestant (formerly ‘gereformeerde’) Bethel Church in Zwijndrecht is once again structurally stable following an extensive foundation repair. This marks the end of the subsidence problems that have caused significant damage to the church building over the past several years.
Changes in the groundwater level had caused parts of the original timber foundation piles to deteriorate due to wood rot. As a result, the building gradually subsided, leading to large cracks in the exterior walls and damage to its distinctive stained-glass windows.
To prevent further settlement, new concrete foundation piles were installed in June. This has restored the structural stability of the church. Although the existing cracks will not disappear on their own, the secured foundation now allows work to begin on repairing the masonry and restoring the damaged stained-glass windows. The foundation works took approximately six weeks to complete.
The foundation repair was preceded by a lengthy fundraising campaign. Initially, the project was expected to require approximately €95,000, but further structural investigations ultimately showed that around €135,000 would be needed. To raise the necessary funds, the church organized concerts, a pub quiz, an art auction, and a variety of other fundraising events.
The completion of the foundation reinforcement marks an important milestone. Thanks to the intervention, further damage to the historic church building has been prevented, and the restoration of the visible damage can now continue.