Voorlopig besluit: ‘Bethelkerk de kerk van de toekomst’.

Al eerder berichtten we over de vraag of de kerkenraad van de Protestantse Gemeente te Den Helder één van de twee óf beide protestantse kerken buiten gebruik zou moeten stellen.

Daarbij ging het om de voormalig gereformeerde Bethelkerk aan de Prins Hendriklaan en de door hervormden, gereformeerden en rooms-katholieken gezamenlijk gebruikte – aan de Torplaan staande – Vredeskerk.

Als reden voor het voornemen een of beide kerken te sluiten werd opgegeven dat men er aan toe was “één gemeente te vormen en samen te kerken in één kerkgebouw”. Vanwege het teruglopend aantal gemeenteleden, de wens om samen één gemeente te vormen én om financiële redenen “ was het geen optie meer om vast te houden aan twee kerkgebouwen. “Ervan uitgaand dat er een koper was voor de Bethelkerk, staat de gemeente voor de keuze Bethelkerk of Vredeskerk te behouden, c.q. te sluiten”.

Omdat er volgens een uitgevoerd bouwkundig onderzoek een voorkeur leek te bestaan om de Vredeskerk als ‘kerk van de toekomst’ open te houden en de Bethelkerk te verkopen aan de burgerlijke gemeente, werd aan B en W de concrete vraag gesteld of de gemeente Den Helder de Bethelkerk zou willen kopen, of dat men er voor de komende vijfentwintig jaar van afzag. De gemeente gaf daarop kort geleden als antwoord dat men niet bereid was de Bethelkerk nu of in de komende decennia te kopen.

De kerkenraad verklaarde daarom gisteren (19 december 2024) dat “wij als kerkelijke gemeente geen keus hebben en is ons toekomstige kerkgebouw de Bethelkerk”. De kerkenraad nam daarover op 11 december een ‘voorgenomen besluit’. Binnenkort worden de gemeenteleden verder op de hoogte gesteld van het afgelopen traject en ook zal op 19 februari 2025 nog een gemeenteavond over het vervolg gehouden worden.

De tegenwoordige Bethelkerk werd in 1994 in gebruik genomen ter vervanging van de gereformeerde Bethelkerk aan de Spoorstraat, die afgebroken werd.

Translation into English:

‘Bethelkerk’ in Den Helder will remain open.

‘Bethelkerk: the church of the future.’

Previously, we reported on the question of whether the church council of the Protestant Congregation in Den Helder would need to decommission one or both of its Protestant churches. This concerned the former ‘gereformeerde’ Bethelkerk on Prins Hendriklaan and the Vredeskerk on Torplaan, which was jointly used by the ‘gereformeerde’, ‘hervormde’ and Roman Catholic congregations.

The proposed closure of one or both churches was motivated by the desire to “form one congregation and worship together in one church building.” Due to the declining number of congregation members, the wish to unite as one congregation, and financial considerations, “maintaining two church buildings was no longer an option.” Assuming that a buyer could be found for the Bethelkerk, the congregation faced the choice of retaining or closing either the Bethelkerk or the Vredeskerk.

Based on a structural survey, there seemed to be a preference to designate the Vredeskerk as the ‘church of the future’ and to sell the Bethelkerk to the local municipality. A formal inquiry was made to the Den Helder municipal council (B&W) asking whether they were willing to purchase the Bethelkerk or if they would forego this option for the next 25 years. Recently, the municipality responded that it was unwilling to purchase the Bethelkerk either now or in the coming decades.

As a result, the church council announced yesterday (December 19, 2024) that “we as a church congregation have no choice, and our future church building will be the Bethelkerk.” The church council had already made a provisional decision on December 11. Congregation members will soon be further informed about the developments, and a community meeting about the next steps will be held on February 19, 2025.

The current Bethelkerk was inaugurated in 1994 as a replacement for the ‘gereformeerde’ Bethelkerk on Spoorstraat, which was subsequently demolished.