… althans voorlopig. Kerkenraad Aalten zet definitieve stap: ‘Oude Helenakerk’ overgedragen, gebruik blijft behouden.

De kerkenraad van de Protestantse Gemeente Aalten heeft op 24 februari 2026 definitief ingestemd met het aangepaste verbouwplan van de Oude Helenakerk. Daarmee is de weg vrijgemaakt voor de overdracht van het kerkgebouw aan de Stichting Oude Gelderse Kerken.

Daarmee wordt de protestantse (voormalig gereformeerde) Zuiderkerk aan de Ludgerstraat althans vooralsnog het enige eigen kerkgebouw van de Protestantse Gemeente Aalten.

Met dit besluit komt een langlopend en soms verdeeld traject tot een afronding. De overdracht zelf was in 2024 al principieel besloten, maar liep vertraging op doordat het oorspronkelijke verbouwplan te kostbaar bleek. Na aanpassing van de plannen, passend binnen een budget van 850.000 euro, heeft de kerkenraad nu definitief groen licht gegeven.

De overdracht betekent dat de (voormalig hervormde) Oude Helenakerk niet langer eigendom is van de plaatselijke kerkelijke gemeente. De verantwoordelijkheid voor onderhoud en financiële risico’s komt bij de stichting te liggen, die ruime ervaring heeft met het beheer van historische kerkgebouwen. Tegelijk blijft de kerk beschikbaar voor gebruik door de Protestantse Gemeente Aalten. Ook de rooms-katholieke parochie kan er vieringen blijven houden.

Volgens de kerkenraad is het besluit genomen met het oog op de toekomstbestendigheid van het monumentale gebouw. Door het eigendom over te dragen, hoopt men het behoud van de kerk op lange termijn veilig te stellen, zonder dat de financiële lasten te zwaar drukken op de eigen gemeente.

Het proces rond de Oude Helenakerk kende de afgelopen jaren intensieve betrokkenheid van gemeenteleden, met uiteenlopende meningen. Bezwaren tegen het besluit zijn uiteindelijk door kerkelijke instanties ongegrond verklaard. De kerkenraad geeft aan dat met het huidige besluit een punt moet worden gezet achter de discussie.

Verdere concentratie van kerkgebruik?

Hoewel de Oude Helenakerk dus behouden blijft voor kerkdiensten, wijst het besluit ook op een bredere ontwikkeling waarbij het gebruik van kerkgebouwen mogelijk verder wordt geconcentreerd. De Zuiderkerk zal t.z.t. misschien ook het veld moeten ruimen. De verbouwing van de Oude Helenakerk is er immers op gericht het gebouw geschikt te maken voor toekomstig en multifunctioneel gebruik, ook voor kerkdiensten.

De kerkenraad spreekt de hoop uit dat gemeenteleden, ondanks verschillen van inzicht, gezamenlijk verder kunnen en oog houden voor elkaar.

Translation into English:

Zuiderkerk the only ‘own church’ of the Protestant Congregation of Aalten.

… at least for now. Church council Aalten takes final step: ‘Oude Helenakerk’ transferred, use will be retained.

The church council of the Protestant Congregation of Aalten definitively approved the revised renovation plan for the Oude Helenakerk on 24 February 2026. This has cleared the way for the transfer of the church building to the Stichting Oude Gelderse Kerken (Old Gelderland Churches Foundation).

As a result, the Protestant (formerly ‘gereformeerde’) Zuiderkerk on Ludgerstreet will, for the time being, be the only church building owned by the Protestant Congregation of Aalten.

With this decision, a long-running and sometimes divisive process has come to an end. The transfer itself had already been agreed in principle in 2024, but was delayed because the original renovation plan proved too costly. After the plans were revised to fit within a budget of €850,000, the church council has now given its final approval.

The transfer means that the (formerly ‘hervormde’) Oude Helenakerk is no longer owned by the local church congregation. Responsibility for maintenance and financial risks will pass to the foundation, which has extensive experience in managing historic church buildings. At the same time, the church will remain available for use by the Protestant Congregation of Aalten. The Roman Catholic parish will also continue to hold services there.

According to the church council, the decision was made with a view to the long-term sustainability of the monumental building. By transferring ownership, they hope to secure the preservation of the church in the long run, without placing excessive financial burdens on the congregation itself.

In recent years, the process surrounding the Oude Helenakerk has involved intense engagement from congregation members, with differing opinions. Objections to the decision were ultimately declared unfounded by church authorities. The church council states that the current decision should bring the discussion to a close.

Further concentration of church use?
Although the Oude Helenakerk will thus remain in use for church services, the decision also points to a broader development in which the use of church buildings may be further concentrated. In time, the Zuiderkerk may also have to make way. After all, the renovation of the Oude Helenakerk is aimed at making the building suitable for future, multifunctional use, including church services.

The church council expresses the hope that, despite differences of opinion, congregation members can move forward together and continue to look out for one another.