De eerste kerkelijke vergaderingen van de ‘Christian Reformed Church’ sinds 1857.

( < Naar deel 1 – To Part 1 ) – In onze serie over de kerkelijke vergaderingen van de naar Amerika geëmigreerde Afgescheidenen, sinds 1857 behorende tot de toen opgerichte Christian Reformed Church (zoals nader uitgelegd in deel 1 ), gaan we verder met de vergadering van 3 februari 1858. Tussen [] staan opmerkingen van de redactie van GereformeerdeKerken.info.

(Opmerking: Noordeloos wordt vaak ‘Noorloos’ genoemd en Polkton ‘Polleton’ – wij gebruiken de officiële namen).

Classicale vergadering gehouden den 3 Februarij 1858 te Grand Rapids, Staat Michigan.

Art. 1 – Daar ds. Van den Bosch verhinderd is geworden wegens ziekte van zijn vrouw, is broeder J. Gezon als scriba van de vorige vergadering verzocht om de vergadering te openen en [heeft] zulks gedaan met het zingen van psalm 133 vers 1 en 3, na vooraf gelezen 1 Petrus 5 en gebed.

Art. 2 – De afgevaardigden zijn:

Grand Rapids – G. Haan, J. Gelok (ouderlingen)

Zeeland en Noordeloos – J. Rabbers (ouderling) en J. van Tongeren (diaken)

Vriesland – H. Dam en Y. Ulberg (ouderlingen)

Graafschap – J.F. van Anrooy en A. Krabshuis (ouderlingen)

Polkton – J. van der Werp (ouderling)

Art. 3 – Er wordt overgegaan tot het kiezen van een preses en daartoe is verkoren br. G. Haan (ouderling) en laat zingen psalm 122 vers 1 tot 3 en gebed.

Art. 4 – De notulen voorgelezen; een aanmerking over de gelden die gecollecteerd worden op het biduur waartoe hetzelve gebezigd zal worden. Is besloten om het alzoo te laten als het in de [vorige] notulen staat [Bijbelverspreiding].

Art. 5 – Er is rondgevraagd welke de bezwaren zijn die de gemeenten hebben. Polkton stelt een man voor welke een diefstal heeft gepleegd en nu in de gevangenis is, hoe men met die man zoude handelen. Hetzelve is in rondvraag gebracht en met algemene stemmen besloten dat die man [van de kerk] moet afgesneden worden, daar er meer bezwaren opdeden: in Nederland zijnde uit de gevangenis uitgebroken; hier in Amerika zijnde heeft hij zijn naam veranderd met dien van Jan Smit, daarna Jan Muller en volgens getuigen is zijn naam Jan Bus. Daarna is de vergadering gesloten met het zingen van psalm 84 vers 3 en gebed door br. Anrooy. Des namiddags is de vergadering geopend met het zingen van psalm 119 vers 3 en gebed door br. Van der Werp.

Art. 6 – Er wordt voorgesteld de zaak van Cornelia W[…] door de broeders van Grand Rapids. Die wederom gehuwd is, daar haar man nog leeft doch naar Nederland is vertrokken. De redenen daarvan worden opgegeven daar deze vrouw in Nederland zijnde, zijn ze van elkander af geweest door zijn gedrag, doch naar Noord Amerika willende gaan zijn ze verzoend [en] te zamen vertrokken. Alhier komende door sterfgeval van zijn vader wilde hij weder met zijn moeder naar Nederland trekken. Waarop hij zijn vrouw dit voorslaande zulks weigerde. De reden daarvan opgevende, herdenkende de ellende en droevenisse vroeger met hem gehad, ook als dat haar ouders komende naar Amerika, zij dan grooter ellende tegemoet zag, omdat de vrouw, in Nederland zijnde, daar [bij haar ouders] haar toevlucht zou nemen [wat daardoor] zou afgebroken wezen. Waarop van regeringswege de man opgelegd wierd voor haar en [hun] kind vijfhonderd dollars uit te keren tot hun beider verzorging, en daarna de vrouw overeenkomstig der burgerlijke wet weder gehuwd en kinderen geteeld. Na aangehoord te hebben heeft de vergadering besloten om ze te vermanen elkander te verlaten, en zoo ze blijven volharden van de gemeente af te snijden. Daarna is gehandeld over de twee kinderen hoe daarmede te handelen. Is besloten de kinderen te dopen en daartoe is als doopgetuige verkoren de grootvader, welke oud-ouderling is. De zaak is behandeld met gesloten deuren maar daartoe ingeroepen de oud ouderlingen.

Art. 7 – Er wordt verslag gevraagd aan afgevaardigde van Polkton. Daar ds. Van den Bosch niet tegenwoordig was heeft broeder J. Gezon zulks gedaan en alzoo bevonden dat de ouderlingen L. Elbers en C. Dijkema als lid dien avond zich openbaarde tot de Dutch Reformed Church te zijn wedergekeerd en de ouderling Van der Werp en de diaken Vinkemulder vast op hun standpunt bleven staan met de overige leden [ze bleven lid dus van de Christian Reformed Church].

Art. 8 – Er wordt voorgesteld hoe nu te handelen met de naam van de kerk, daar de gemeente van Grand Rapids behoefte heeft omdat het lot op de naam van een broeder der gemeente staat [bij hun komst in Amerika konden de Nederlanders een stuk grond kopen (een lot). In Grand Rapids werd dat stuk grond overgenomen door de kerk, maar de kerk moest dan wel een officiële naam voeren]. Is besloten dat wij als nog met de naam zullen rusten.

Art. 9 – De gemeente Graafschap stelt voor om de eerste en niet de tweede feestdag te vieren, daar bij hun leden zijn die bezwaar hebben omtrent dezelve. Is besloten indien de eerste Kerstdag valt op vrijdag of maandag, zal de tweede dan niet gevierd worden.

Art. 10 – Broeder Van Tongeren vraagt of een attestatie van een lid, komende van een genootschap buiten de kerk, kan aangenomen worden. Is besloten dat zij belijdenis der Waarheid zullen afleggen.

Art. 11 – Er is besloten om de eerste maandag in Junij 1858 de Classicale vergadering te houden in Noordeloos. De vergadering gesloten met het zingen van psalm 119 vers 83 en [gebed] door br. Rabbers.

Deel 3 volgt binnenkort.

Bron:

Minutes of the Highest Assembly of the Christian Reformed Church, 1857-1880. Grand Rapids, Michigan, 1937

Translation into English:

From ‘Classis’ to ‘Synod’ in America (2).

The first ecclesiastical assemblies of the ‘Christian Reformed Church’ from 1857 onwards.

(< Back to Part 1) (link) – In our series on the church meetings of the Seceders who emigrated to America and, since 1857, belonged to the newly founded Christian Reformed Church (link), we continue with the meeting of February 3, 1858. Editorial notes from GereformeerdeKerken.info are in brackets [].

(Note: Noordeloos is often referred to as ‘Noorloos’ and Polkton as ‘Polleton’ – we use the official names).

Classis Meeting Held on February 3, 1858, in Grand Rapids, State of Michigan.

Art. 1 – Since Rev. Van den Bosch was prevented from attending due to his wife’s illness, Brother J. Gezon, who was the clerk of the previous meeting, was asked to open the session and did so by singing Psalm 133:1 and 3, after reading 1 Peter 5 and praying.

Art. 2 – The delegates are:

• Grand Rapids – G. Haan, J. Gelok (elders)
• Zeeland (link) and Noordeloos (link) – J. Rabbers (elder) and J. van Tongeren (deacon)
• Vriesland (link) – H. Dam and Y. Ulberg (elders)
• Graafschap (link) – J.F. van Anrooy and A. Krabshuis (elders)
• Polkton – J. van der Werp (elder)

Art. 3 – The election for chair takes place, and Brother G. Haan (elder) is chosen. He leads the singing of Psalm 122:1-3 and prays.

Art. 4 – The minutes are read; a note is made about the funds collected during prayer services and their intended use. It is decided to leave it as stated in the [previous] minutes [Bible distribution].

Art. 5 – A round of questions is held about the concerns within the congregations. Polkton brings up a man who committed theft and is now in prison, asking how to handle this situation. It is discussed, and it is unanimously decided that the man should be excommunicated due to further objections arising: in the Netherlands, he had escaped from prison; here in America, he changed his name from Jan Smit to Jan Muller, and witnesses state his real name is Jan Bus. The meeting is then closed with the singing of Psalm 84:3 and prayer by Brother Anrooy. The afternoon session opens with the singing of Psalm 119:3 and prayer by Brother Van der Werp.

Art. 6 – The brothers from Grand Rapids bring forward the case of Cornelia W[…], who remarried despite her husband still living but having returned to the Netherlands. Reasons are given, including past separation due to his behavior and reconciliation before emigrating together to North America. Once in America, after his father’s death, he wanted to return to the Netherlands with his mother, but his wife refused, citing past hardships and her parents’ expected arrival in America, which would worsen her plight if she returned. The government ordered the man to pay $500 for the care of his wife and child. The woman remarried and had children according to civil law. After hearing the matter, the meeting decides to admonish them to separate, and if they persist, to excommunicate them. The meeting also discusses how to handle the two children, deciding to baptize them with the grandfather, an elder, as the sponsor. The matter is handled behind closed doors with former elders present.

Art. 7 – A report is requested from the Polkton delegate. Brother J. Gezon reports in Rev. Van den Bosch’s absence, noting that elders L. Elbers and C. Dijkema openly returned to the Dutch Reformed Church that evening, while Elder Van der Werp and Deacon Vinkemulder, along with the remaining members, stayed with the Christian Reformed Church.

Art. 8 – A proposal is made regarding the church’s name, as the Grand Rapids congregation requires one due to the property registration under a member’s name upon arrival in America. It is decided to rest with the current name for now.

Art. 9 – The Graafschap congregation proposes observing only the first holiday (e.g., Christmas) due to members’ concerns. It is decided that if Christmas falls on a Friday or Monday, the second day will not be observed.

Art. 10 – Brother Van Tongeren asks if a certificate of membership from an outside society can be accepted. It is decided that they must first profess the Truth.

Art. 11 – It is decided to hold the next Classis meeting on the first Monday of June 1858 in Noordeloos. The meeting is closed with the singing of Psalm 119:83 and prayer by Brother Rabbers.

Part 3 to follow soon.

Source:
Minutes of the Highest Assembly of the Christian Reformed Church, 1857-1880. Grand Rapids, Michigan, 1937.