De eerste kerkelijke vergaderingen van de ‘Christian Reformed Church’.

( < Naar deel 35 – Back to Part 35 ) – In onze serie over de kerkelijke vergaderingen van de naar Amerika geëmigreerde  Afgescheidenen, sinds 1857 behorende tot de toen opgerichte Christian Reformed Church (zoals nader uitgelegd in deel 1), gaan we verder met de vergadering van 1 april 1868. Tussen [] staan verhelderende of aanvullende opmerkingen van de redactie van GereformeerdeKerken.info.

Verslag van de Classicale Vergadering gehouden te Graafschap op 1 april 1868.

Artikel 1. Opening – De vergadering wordt geopend met het zingen van Psalm 119 vers 17 en gebed door ds. D.J. van der Werp.

Artikel 2. Onderzoek van de lastbrieven – Na lezing van de lastbrieven, waarop geen aanmerkingen worden gemaakt, blijkt dat de afgevaardigden als volgt zijn samengesteld:

• Graafschap: ds. D.J. van der Werp en ouderling P. Boven.
• Friesland: ds. W.H. Frieling en ouderling J. Roek.
• Grand Rapids: ds. R. Duiker en ouderling J. Gouw.
• Noordeloos: ds. K. van den Bosch en ouderling H. Diepenhorst.
• Zeeland: ouderlingen R. Brinks en Dijkhuizen.
• Holland: ouderlingen J. Hoogesteger en te Slechte.
• Niekerk: ouderling F. Tibbe en diaken W. Mulder.

Artikel 3. Benoeming van de scriba – H. Diepenhorst wordt tot scriba benoemd, aangezien ds. D.J. van der Werp volgens rooster als praeses moet optreden.

Artikel 4. De zaak van K. Smit te Grand Rapids – Ds. Duiker brengt verslag uit over de handelwijze van K. Smit te Grand Rapids en is van oordeel dat deze zaak niet tot de bevoegdheid van deze vergadering behoort.

De vergadering besluit Smit te verzoeken verslag uit te brengen van zijn komst hierheen en hem daarvan kennis te laten geven.

Nadat dit is geschied, wordt besloten dat K. Smit zich eerst als lidmaat bij de gemeente moet aanmelden. Na beproeving en na verloop van één jaar en zes weken kan hij zich aanmelden om als kandidaat te worden onderzocht. Daarbij wordt hij gewezen op een eerder genomen besluit.

De gemeente kan, indien zij dit noodzakelijk acht, hem reeds vóór zijn aanneming als lidmaat aan een proeftijd onderwerpen.

Artikel 5. Goedkeuring van de vorige notulen – De notulen van de twee vorige classicale vergaderingen worden voorgelezen. Hierop worden geen aanmerkingen gemaakt.

Artikel 6. Besluit van de vorige vergadering – Ouderling Tibbe vraagt of artikel 18 van de vorige classicale vergadering in oktober niet te streng is.

Hij wordt naar de kerkorde verwezen, waarna het genomen besluit wordt bekrachtigd.

Artikel 7. Verslag van de commissie te Niekerk – Ds. Van den Bosch brengt verslag uit van zijn werkzaamheden als commissielid te Niekerk, in het bijzonder met betrekking tot J. Vinke.

Hij verklaart de zaak aldaar, in overleg met de ouderlingen, in orde te hebben gebracht.

Artikel 8. Verslag van de commissie te Grand Haven – Ds. Duiker brengt verslag uit van zijn werkzaamheden te Grand Haven.

Hij deelt mee dat hij Warrenier, die tot ouderling was gekozen, heeft onderzocht naar aanleiding van de tegen hem ingebrachte beschuldiging. Tevens heeft hij de leden gewezen op de eerdere aanneming van Warrenier en hen vermaand beschuldigingen van personen buiten de gemeente niet lichtvaardig aan te nemen.

Artikel 9. Drukken van de vraagboekjes – Ds. Van der Werp brengt verslag uit over het drukken van de vraagboekjes over de Bijbelse geschiedenis bij Slag en Benjaminze.

Hij deelt mee dat hij veel moeilijkheden met de drukkers heeft ondervonden, omdat zij ten onrechte aandringen op toezeggingen betreffende het drukken van het blad.

Artikel 10. Middagpauze –  Aangezien het middag is geworden, wordt de vergadering gesloten met dankzegging door ds. W.H. Frieling.

Artikel 11. Heropening van de vergadering – De vergadering wordt heropend met het zingen van Psalm 68 vers 14 en gebed door ds. Duiker.

Artikel 12. Het geschrift van ds. W.H. van Leeuwen – De vergadering besluit het geschrift van ds. W.H. van Leeuwen, getiteld De toekomst, op de grote vergadering met Zijne Eerwaarde te bespreken.

Artikel 13. De zaak van Noordeloos – Met betrekking tot de zaak van Noordeloos wordt besloten te berusten in de verklaring van ds. Van den Bosch.

Artikel 14. Geschil betreffende een koopovereenkomst – Er wordt een stuk ingediend betreffende een geschil tussen H. Marling, H. Diepenhorst en H. van den Bosch.

De vergadering besluit dat Diepenhorst zo spoedig mogelijk een koopbrief betreffende het land aan de koper moet verstrekken, indien Howard weigert de koopakte te ondertekenen, hoewel deze reeds geruime tijd gereedligt.

Artikel 15. Verslag over de studenten – Ds. Frieling brengt verslag uit over het gehouden onderzoek van de studenten Greeve en Noordwier. Beiden hebben goed voldaan.

Koetsier blijkt echter geen aanleg te tonen om verder voor de kas te worden opgeleid. Daarom wordt besloten hem aan te zeggen dat hij naar een andere bron van inkomsten moet omzien.

Verder wordt besloten Greeve en Noordwier ieder een ondersteuning van 50 dollar per drie maanden uit de kas toe te kennen, onder de voorwaarde dat zij, zodra zij daartoe de middelen hebben, het ontvangen bedrag weer in de kas zullen terugstorten. Beiden verklaren zich daartoe bereid.

Artikel 16. Onderzoek van student Scheepers – Besloten wordt student Scheepers op de volgende vergadering te examineren, met het oogmerk hem, indien mogelijk, beroepbaar te stellen.

Tot commissie worden benoemd de predikanten, met de ouderlingen Hoogesteger en Gelok. Pleune wordt als secundus aangewezen.

Artikel 17. Brief uit Muskegon – Er wordt een brief ontvangen van de gemeente Muskegon. De opzieners verzoeken daarin verschoond te blijven van het niet afvaardigen van vertegenwoordigers naar de vergadering, aangezien de kosten zwaar wegen en de gemeente geen zaken had in te brengen.

Artikel 18. Brieven uit GibsVille en Chicago – De gemeente GibsVille deelt per brief hetzelfde mee, maar verzoekt tevens om een predikant of student om aldaar te komen preken.

Ook Chicago brengt per brief een verzoek in. De gemeente vraagt een student om er te prediken en daarnaast een predikant om de kerkenraad te bevestigen en de heilige doop te bedienen.

Artikel 19. Brief uit Pella – De vergadering ontvangt een brief uit Pella, waarin de kerkenraad verzoekt de classis te verdelen wegens de grote onderlinge afstanden. Om dezelfde reden heeft de gemeente geen afgevaardigden gezonden.

Artikel 20. Brief uit Paterson – Paterson deelt per brief mee een collecte te zullen houden voor ds. Van den Bosch, bestemd voor de grote vergadering.

Tevens wordt om een kort verslag van de classis verzocht.

Artikel 21. Verzoek uit Lage Prairie – Lage Prairie verzoekt om een predikant die er kan preken en de doop en het Avondmaal kan bedienen, aangezien men niet in staat is de classicale vergadering bij te wonen.

• [ Per abuis heeft men artikel 22 overgeslagen; vermoedelijk een verkeerde nummering – Redactie GereformeerdeKerken.info ]

Artikel 23. Verzoeken uit Ridott en Steamboot Rock – Ridott verzoekt om een predikant die er kan preken en de doop kan bedienen. Steamboot Rock heeft geen stukken ingezonden.

• [ Ridott is een klein dorpje in het uiterste noorden van Illinois. ]

Artikel 24. Behandeling van de ingekomen verzoeken – Alle verzoeken betreffende de prediking en de bediening van de bondszegelen worden geregeld. De overige zaken worden uitgesteld tot de grote vergadering.

Artikel 25. Verzoek van de kerkenraad van Vriesland – De kerkenraad van Vriesland verzoekt de naam van de kerk te veranderen en een bid- en dankdag vast te stellen.

Besloten wordt hierover op de grote vergadering een besluit te nemen.

Artikel 26. De komst van ds. Hulst – Ds. Van der Werp vraagt hoe moet worden gehandeld met ds. Hulst, die mogelijk naar hier zal overkomen zonder kerkelijke attesten.

• [ Het gaat hier om ds. F. Hulst (1827-1873), die in 1868 naar Amerika emigreerde. In Nederland was hij daarvoor achtereenvolgens predikant in Stedum, Siddeburen, Veendam, Oldekerk en Sauwerd ]   

Besloten wordt dat de predikanten Van der Werp, Frieling en Van den Bosch hem zullen onderzoeken. Daarna zal ds. Van der Werp Zijne Eerwaarde bevestigen.

Artikel 27. Verdeling van de werkzaamheden – Besloten wordt de werkzaamheden als volgt te verdelen:

• Student Scheepers wordt naar Cincinnati gezonden om te prediken.
• Ds. K. van den Bosch wordt naar Chicago en Lage Prairie gezonden om aldaar de kerkelijke werkzaamheden te verrichten.
• Ds. Hulst wordt naar Zeeland gezonden.
• Ds. Van der Werp wordt naar Niekerk gezonden.
• Ds. Frieling wordt naar Muskegon gezonden.
• Ds. Duiker wordt naar Grand Haven gezonden.

Artikel 28. De omstandigheden te Polkton –  Ds. Duiker brengt de omstandigheden te Polkton ter sprake en vraagt hoe daar het beste kan worden gehandeld.

Besloten wordt dat ds. Duiker erheen zal gaan om te prediken en vervolgens naar bevind van zaken te handelen.

Artikel 29. Voorgenomen kerkbouw te Collendoorn – Ds. Van der Werp brengt verslag uit van een besluit dat in zijn gemeente is genomen. Enkele leden hebben, met medewerking van de kerkenraad, het voornemen opgevat te Collendoorn een kerk te bouwen, vanwege de grote afstand tot Graafschap. Hij vraagt hoe moet worden gehandeld indien men daar een zelfstandige gemeente wenst te vormen. De beslissing hierover wordt overgelaten aan de kerkenraad van Graafschap.

• [ Collendoorn is tegenwoordig bekend als East Saugatuck, direct ten zuidoosten van Graafschap, waar ds. Van der Werp predikant was. ]

Artikel 30. De bekendmaking van kerkelijke censuur – Ds. Van den Bosch vraagt of de kerkenraad van Zeeland de censuur van een andere gemeente bekend mag maken.

Na onderzoek en toelichting door de afgevaardigden van Zeeland blijkt dat dit niet is gebeurd, maar dat het gerucht op een misverstand berust.

Artikel 31. De doop van kinderen van ouders die geen lidmaat zijn – Ds. Duiker vraagt hoe moet worden gehandeld met mensen die hun kinderen willen laten dopen, maar zelf geen lidmaat van de gemeente zijn.

Besloten wordt deze kinderen te dopen indien de ouders gedoopte leden van de gemeente zijn, overeenkomstig de kerkorde. De ouders dienen zelf de vragen van het doopformulier te beantwoorden.

Verder wordt besloten nauwlettend toe te zien op ouders die nog geen belijdenis hebben afgelegd en hen te onderwijzen en aan te moedigen om tot het afleggen daarvan te komen.

Artikel 32. Hernieuwde behandeling van de zaak van Noordeloos – De zaak van Noordeloos wordt opnieuw ter sprake gebracht tijdens de classis.

De verklaringen van de beide ouderlingen blijken lijnrecht tegenover elkaar te staan. Diepenhorst verklaart zelfs dat hij als ouderling moet bedanken, omdat hij niet langer met ds. Van den Bosch kan samenwerken.

Daarom wordt besloten een commissie naar Noordeloos te zenden, bestaande uit de predikanten Van der Werp, Frieling en Duiker, alsmede de ouderlingen Hoogesteger en Roek.

De commissie zal zich op dinsdag 8 april aanstaande, des morgens om tien uur, ter plaatse van de zaak op de hoogte stellen en vervolgens naar bevind van zaken handelen.

Verder wordt besloten dat Diepenhorst zijn ambt als ouderling gedurende deze tijd moet blijven uitoefenen.

Artikel 33. Datum en plaats van de grote vergadering – De grote vergadering wordt vastgesteld op de tweede woensdag in juni aanstaande. Graafschap wordt aangewezen als plaats van samenkomst.

Artikel 34. Sluiting – De vergadering wordt gesloten met het zingen van Psalm 133 vers 3 en dankzegging door de praeses.

D.J. van der Werp, praeses.

Translation into English:

From ‘Classis’ to ‘Synod’ in America (36).

The First Ecclesiastical Assemblies of the Christian Reformed Church.

( < Back to Part 35 ) – In our series on the ecclesiastical assemblies of the Seceders who emigrated to America and who, from 1857 onward, belonged to the then newly established Christian Reformed Church (as explained in greater detail in Part 1), we continue with the assembly of January 8 and 9, 1868.

Explanatory or supplementary comments by the editors of GereformeerdeKerken.info are enclosed in square brackets.

Minutes of the Classis Meeting Held at Graafschap on April 1, 1868.

Article 1. Opening –  The meeting is opened with the singing of Psalm 119:17 and prayer by the Rev. D. J. van der Werp.

Article 2. Examination of Credentials – After the credentials have been read and no objections have been raised, the delegates are found to be constituted as follows:

• Graafschap: The Rev. D. J. van der Werp and Elder P. Boven.
• Friesland: The Rev. W. H. Frieling and Elder J. Roek.
• Grand Rapids: The Rev. R. Duiker and Elder J. Gouw.
• Noordeloos: The Rev. K. van den Bosch and Elder H. Diepenhorst.
• Zeeland: Elders R. Brinks and Dijkhuizen.
• Holland: Elders J. Hoogesteger and te Slechte.
• Niekerk: Elder F. Tibbe and Deacon W. Mulder.

Article 3. Appointment of the Clerk – H. Diepenhorst is appointed clerk, since, according to the rotation schedule, the Rev. D. J. van der Werp is to serve as president.

Article 4. The Case of K. Smit in Grand Rapids – The Rev. Duiker reports on the conduct of K. Smit in Grand Rapids and expresses the opinion that this matter falls outside the jurisdiction of this assembly.

The assembly resolves to request Smit to report on his coming here and to inform him accordingly.

After this has been done, it is decided that K. Smit must first present himself to the congregation for admission to membership. After a period of probation and the passage of one year and six weeks, he may present himself for examination as a candidate for the ministry. In this connection, he is referred to a decision adopted previously.

If the congregation considers it necessary, it may subject him to a period of probation even before admitting him to membership.

Article 5. Approval of the Previous Minutes – The minutes of the two preceding meetings of the classis are read aloud. No objections are raised.

Article 6. Decision of the Previous Meeting – Elder Tibbe asks whether Article 18 of the previous classis meeting, held in October, is not too strict.

He is referred to the Church Order, after which the decision previously adopted is reaffirmed.

Article 7. Report of the Committee at Niekerk – The Rev. Van den Bosch reports on his work as a member of the committee at Niekerk, particularly with regard to J. Vinke.

He states that he has settled the matter there in consultation with the elders.

Article 8. Report of the Committee at Grand Haven – The Rev. Duiker reports on his work at Grand Haven.

He explains that he examined Warrenier, who had been elected elder, in response to the accusation brought against him. He also reminded the members of Warrenier’s previous admission to office and admonished them not to accept accusations made by persons from outside the congregation without due consideration.

Article 9. Printing of the Question Booklets – The Rev. Van der Werp reports on the printing of the question booklets on biblical history by Slag and Benjaminze.

He states that he has encountered considerable difficulties with the printers because they are improperly insisting on commitments concerning the printing of the periodical.

Article 10. Midday Recess – As it is now midday, the meeting is adjourned with a prayer of thanksgiving by the Rev. W. H. Frieling.

Article 11. Reopening of the Meeting – The meeting is reopened with the singing of Psalm 68:14 and prayer by the Rev. Duiker.

Article 12. The Work by the Rev. W. H. van Leeuwen – The assembly decides to discuss the work by the Rev. W. H. van Leeuwen, entitled De toekomst (The Future), with His Reverence at the general assembly.

Article 13. The Case of Noordeloos – With regard to the case of Noordeloos, it is decided to accept the explanation given by the Rev. Van den Bosch.

Article 14. Dispute Concerning a Purchase Agreement – A document is submitted concerning a dispute between H. Marling, H. Diepenhorst, and H. van den Bosch.

The assembly decides that Diepenhorst must provide the purchaser with a written deed of sale for the land as soon as possible if Howard refuses to sign the purchase agreement, even though it has already been ready for some considerable time.

Article 15. Report on the Students – The Rev. Frieling reports on the examination conducted of the students Greeve and Noordwier. Both have performed satisfactorily.

Koetsier, however, appears to show no aptitude for further training for the ministry at the expense of the fund. It is therefore decided to inform him that he must seek another source of income.

It is further decided to grant Greeve and Noordwier each financial assistance of fifty dollars every three months from the fund, on the condition that they repay the amounts received into the fund as soon as they have the means to do so. Both declare themselves willing to comply.

Article 16. Examination of Student Scheepers – It is decided that student Scheepers shall be examined at the next meeting, with a view to authorizing him to receive a call to the ministry, if possible.

The ministers, together with Elders Hoogesteger and Gelok, are appointed to the examination committee. Pleune is designated as alternate.

Article 17. Letter from Muskegon – A letter is received from the congregation of Muskegon. In it, the overseers request to be excused for not sending representatives to the meeting, since the expenses are considerable and the congregation has no matters to bring before the assembly.

Article 18. Letters from GibsVille and Chicago – The congregation of GibsVille communicates the same by letter, but also requests that a minister or student be sent there to preach.

Chicago likewise submits a request by letter. The congregation asks for a student to come and preach and, in addition, for a minister to install the church council and administer holy baptism.

Article 19. Letter from Pella – The assembly receives a letter from Pella in which the church council requests that the classis be divided because of the great distances between the congregations. For the same reason, the congregation has sent no delegates.

Article 20. Letter from Paterson – By letter, Paterson announces that it will hold a collection for the Rev. Van den Bosch, intended for the general assembly.

A brief report of the classis is also requested.

Article 21. Request from Lage Prairie – Lage Prairie requests a minister who can preach there and administer baptism and the Lord’s Supper, since the congregation is unable to attend the classis meeting.

• [ Article 22 was inadvertently omitted, presumably because of a numbering error. — Editors of ‘GereformeerdeKerken.info’]

Article 23. Requests from Ridott and Steamboot Rock – Ridott requests a minister who can preach there and administer baptism.

Steamboot Rock has submitted no documents.

Article 24. Consideration of the Requests Received – All requests concerning preaching and the administration of the sacraments of the covenant are arranged. The remaining matters are postponed until the general assembly.

Article 25. Request from the Church Council of Vriesland – The church council of Vriesland requests that the name of the church be changed and that a day of prayer and thanksgiving be designated.

It is decided that a resolution on this matter will be adopted at the general assembly.

Article 26. The Arrival of the Rev. Hulst – The Rev. Van der Werp asks how the assembly should proceed with the Rev. Hulst, who may be coming here without ecclesiastical credentials.

• [This refers to the Rev. F. Hulst (1827–1873), who emigrated to America in 1868. Before his emigration, he had successively served as a minister in Stedum, Siddeburen, Veendam, Oldekerk, and Sauwerd.]

It is decided that the Revs. Van der Werp, Frieling, and Van den Bosch shall examine him. Thereafter, the Rev. Van der Werp shall install His Reverence in office.

Article 27. Distribution of Ministerial Duties – It is decided to distribute the work as follows:

• Student Scheepers is sent to Cincinnati to preach.
• The Rev. K. van den Bosch is sent to Chicago and Lage Prairie to carry out ecclesiastical duties there.
• The Rev. Hulst is sent to Zeeland.
• The Rev. Van der Werp is sent to Niekerk.
• The Rev. Frieling is sent to Muskegon.
• The Rev. Duiker is sent to Grand Haven.

Article 28. Conditions at Polkton – The Rev. Duiker raises the matter of the situation at Polkton and asks how it would be best to proceed there.

It is decided that the Rev. Duiker shall go there to preach and then act as circumstances warrant.

Article 29. Proposed Church Building at Collendoorn – The Rev. Van der Werp reports on a decision made within his congregation. With the cooperation of the church council, several members have proposed building a church at Collendoorn because of the great distance from Graafschap.

He asks how matters should proceed if the people there wish to form an independent congregation.

The decision on this matter is left to the church council of Graafschap.

Article 30. Announcement of Ecclesiastical Censure – The Rev. Van den Bosch asks whether the church council of Zeeland is permitted to announce the ecclesiastical censure imposed by another congregation.

After an inquiry and an explanation by the delegates from Zeeland, it becomes clear that this has not occurred and that the rumor arose from a misunderstanding.

Article 31. Baptism of Children Whose Parents Are Not Communicant Members – The Rev. Duiker asks how to deal with people who wish to have their children baptized but are not themselves members of the congregation.

It is decided that these children may be baptized if their parents are baptized members of the congregation, in accordance with the Church Order. The parents must answer the questions in the baptismal form themselves.

It is further decided that careful attention must be given to parents who have not yet made public profession of faith. They are to be instructed and encouraged to make such a profession.

Article 32. Further Consideration of the Case of Noordeloos – The case of Noordeloos is raised again during the classis meeting.

The statements of the two elders prove to be diametrically opposed. Diepenhorst even declares that he must resign his office as elder because he can no longer work together with the Rev. Van den Bosch.

It is therefore decided to send a committee to Noordeloos consisting of the Revs. Van der Werp, Frieling, and Duiker, together with Elders Hoogesteger and Roek.

The committee shall visit the place concerned on Tuesday, April 8 of the current year, at ten o’clock in the morning, to investigate the matter and then act as circumstances warrant.

It is further decided that Diepenhorst must continue to discharge his duties as elder during this period.

Article 33. Date and Place of the General Assembly – The general assembly is scheduled for the second Wednesday in June of the current year. Graafschap is designated as the meeting place.

Article 34. Closing – The meeting is closed with the singing of Psalm 133:3 and a prayer of thanksgiving by the president.

D. J. van der Werp, President.